超回復ってウソ？ホント？

筋力トレーニングに関して情報集めを始めると、必ず出てくるキーワードのひとつに「超回復」があります。
ネットを見ても、本を読んでもあちこちで目にする言葉ですが、実は出どころがハッキリしなかったり、デタラメだと言う人もいたり、ワリと議論のあるテーマでもあります。
トレーニング歴の長い方には「何をいまさら…」という話かも知れませんが、トレーニングを初めて間もない人には役立つこともあるので、トレーニングの入り口に立ったときに実践面で知っておくと良いことをご紹介します。

超回復理論とは？

筋肉を鍛えて強く大きく成長させるには、トレーニング・栄養・休息と３つの要素を満たしてあげる必要があります。
「超回復」というのは土台になる理論が別にあるのですが、日本語で筋力トレーニングに関して調べたときに読めるのは、「休息」の部分に関連する要素を大まかにまとめた便利なコンセプトでしかありません。だれが初めに言い出したのかもハッキリしないので、その信憑性に疑問を訴える人がいるのも自然なことかも知れません。
まずは一般的に言われていることをサッと見てみましょう。

超回復のイメージと概要

• 筋力トレーニングをすると、筋線維が破壊され一時的に筋力が落ちる。
• トレーニング後48〜72時間ほどで筋肉は修復されていく。
• 回復が終わると筋肉は以前より少し強くなり、この状態を「超回復」と呼ぶ。
• この段階でトレーニングをすると、次の超回復でさらに筋力は上がる。
• 48時間〜72時間の間隔でこのサイクルを繰り返すと筋肉を効率的に鍛えられる。

これは、関連する要素をテキトーにくっ付けて、雑にまとめてしまっているところがあるので、細かなことを言うと穴のある理屈なのですが、便利に使えるコンセプトではあります。このページでは、細かな問題点を洗い出すのではなく、筋力トレーニングの効果を得るために実践面で役立つところを見ていきます。

超回復理論の良いところ

初心者にはドンピシャ

超回復理論の良いところは、何より筋力トレーニングを初めてする人が「休息が必要なんだ」と気付くきっかけになることでしょう。
「毎日ジムに通っているけど効果が出ない」と困っているような人には、直感的に分かりやすくて役立つ情報です。48時間〜72時間という時間設定もトレーニングを始めて間もない時期には良い目安になります。
しっかりトレーニングしたら、しっかり休ませてあげましょう。

筋力や筋肉量アップを目指すときの注意点

漸進性過負荷の原則

身体を鍛えて、筋肉を強く大きくすることを目的にする場合、筋肉は掛かった負荷に対応できる分だけ強くなろうとするので、毎回少しずつトレーニングで扱う重量を上げたり回数を増やしたり、負荷を上げるようにガンバリましょう。これを「漸進性過負荷の原則」と言いますが、トレーニング記録が伸びていれば必ず良い方向に進んでいるので、ここを大切にしてください。

挙上回数・重量の設定

では、どうすれば挙上重量や回数を伸ばしていくことができるかですが、どのくらいの重量でどのくらいの回数を行うかが重要になってきます。

「10回×3セットがギリギリできるくらい」と聞いたことのある人は多いかと思います。他にも、8回×3セット、5回×5セットなど、いろんな設定が勧められます。ギリギリまで頑張るとすると、10回よりも5回の方が大きな重量を扱えるのは難しく考えなくても分かると思います。そこで、「どれが一番イイの？」というご質問をいただきます。

どれかの回数設定が特に効果が高かったり、低かったりするわけではなく、回数設定ごとに特徴があり、得られる効果が少しずつ違ってきます。自分の目的に合わせて回数設定を調整するのがポイントです。1セットあたりの挙上回数による効果の違いは以下のように言われることが多いです。

• 筋力を上げたい場合
  筋力を上げて大きな重量を扱えるようになるには、大きな重量を扱ったトレーニングが効果的です。
  「1〜3回」というような、特に大きな重量を扱う設定では筋力を伸ばす効果も大きいですが、十分にトレーニングに慣れていないとフォームを維持できなくなる可能性が高くなります。フォームが崩れて意図しないところに負荷が掛かると、痛みやケガにつながることもあるので注意が必要です。
  「4〜7回」や「8〜12回」でも筋力を伸ばすことは可能で、トレーニングで扱える重量が伸びていれば筋力は確実に伸びています。
• 筋肉量を増やしたい場合
  筋肉を付けてカッコいい身体を目指す場合には、筋肉量を増やすのが目標になります。
  「4〜7回」というような比較的回数を抑えて高重量を扱う設定や、「13回以上」のように比較的軽い重量で高回数を行う設定など、かなり幅広い重量設定で筋肉を増やすことができます。
  筋肉量を増やすには、細かな回数設定よりも全体でのトレーニング量が重要になります。全体のトレーニング量は、「重量×回数×セット数」で大まかに把握することができます。
• AthleteBody.jpのオススメ設定
  それぞれの回数設定の特徴と、実際に自分が行うトレーニング種目の特徴を組み合わせて使い分けるのがオススメです。
  トレーニングを初めて間もない人の場合、例えば、BIG3のように大きな重量を扱える種目では、5回×5セットのように比較的高重量の設定をオススメすることが多いです。全身の筋力を高めるのに効果的です。重量が伸びていけば全体でのトレーニング量も増えるので、筋肉も増えてくれます。
  ダンベルカールのような大きな重量を扱いにくい種目では、10回×3セットのように回数を増やして、全体のトレーニング量を確保するのがオススメです。
• 軽い負荷でも筋肉は増える…けど
  上の表には入れませんでしたが、1セットあたり30回というような回数をこなせる軽い負荷でも筋肉は増やせます。「自重トレーニングでは負荷が軽すぎて効果がない」と言われることもありますが、決してそんなことはありません。
  ただ、こういう軽い負荷で筋肉を増やすには「もうこれ以上挙げられない」というところまで持っていくことが重要になります。軽い負荷でもギリギリまで続けると非常にキツいトレーニングになり時間も掛かります。
  筋力や筋肉量アップが目的の場合、バーベルでも、ダンベルでも、自重でも、ある程度の負荷を掛けられた方が効率的になります。

トレーニング記録＝筋力

重量や回数といった自分の筋力トレーニングの記録は、ほぼそのまま自分の筋力を表しています。トレーニングを始めて間もない内は、おもしろいほど筋力が伸びて行きます。
これは、筋肉の成長以上に神経の発達が効いていると考えられています。筋肉量は大きく変わっていなくても、トレーニングを重ねることで、いまある筋肉の全力が使えるようになっていくということです。
筋肉が成長するよりも神経の発達の方が短期間で進むので、初心者が48〜72時間間隔でトレーニングをしてどんどん記録を伸ばせるのは、これが大きな要素になっています。

筋力＝筋量

残念ながら、神経の発達は永遠に続いてくれるわけではありません。自分の筋肉が持っている力を100%出せるようになれば、そこから筋力を上げていくには筋肉自体が成長するしかなくなります。
「筋力は筋肉の断面積に比例する」と言います。つまり、長いスパンで見ると、トレーニングで扱える重量や、こなせる回数が伸びていれば筋肉のサイズもついてきます。
筋肉が成長して大きくなることを筋肥大と言います。筋肥大が起きることで、胸板が厚くなったり、肩幅が広くなったり、腹筋の割れがハッキリ見えるようになったりと、目に見えて体形が変わるようになって行きます。カッコいい身体づくりのキーポイントです。

筋肥大はだんだんペースダウン

筋肥大は神経の発達よりも時間が掛かります。実際にどのくらいのペースで筋肉が成長するかには個人差がありますが、筋肉量が増えて行くほど筋肥大のペースはゆっくりになっていきます。そして、48時間〜72時間休んだからと言って必ずトレーニングで扱える重量を伸ばせるわけではなくなっていきます。

そこからさらに筋力や筋肉量を伸ばしたいと思ったら、もう少し長いスパンでトレーニングを考える必要が出てくるので、超回復理論の「48時間〜72時間で回復して強くなる」という枠組みは使えなくなっていきます。

いつまで超回復理論でイケる？

いつ超回復理論が使えなくなるかにも個人差があります。

超回復理論が使えなくなるのは、ある程度筋力や筋肉量が伸びてきて伸び悩み始めたときなので、まずは、そこに到達するだけ良いトレーニングができていることが必要です。超回復理論は「身体の休め方」を考えるための枠組みなので、十分なトレーニングができていない場合、そこから前進するためには、休み方を考えるよりも、しっかりトレーニングできることの方が先決です。

良いトレーニングができて筋力や筋肉量が伸ばせてきた場合、「48〜72時間の休みを入れてトレーニングを続けていても重量や回数を伸ばせなくなってきたとき」が超回復理論から離れるタイミングと考えられます。

これには個人差があって、本格的にトレーニングを始めてから3ヶ月程度でこの段階に到達する人もいれば、「48〜72時間の休み」で、半年や1年くらい伸び続けるような人も考えられます。

まとめ

今回は超回復理論を初心者のトレーニングに活かすという視点でまとめてみました。要点は以下のとおり。

• 日本語で一般的に読める超回復理論は、大まかなコンセプトで理屈に穴もある。
• 初心者のトレーニングの入り口には、シンプルさが便利で役立つ。
• 休み方を考えるのは、しっかりトレーニングできていることが前提。
• 48〜72時間の休みを取れば、ずっと筋肉が強く大きくなってくれるわけではない。

最近トレーニングを始めたという人は、あれこれ読み漁って頭でっかちになるよりも、しっかりトレーニングをして、「48〜72時間の休みを入れても伸び悩む」ようになってきたところでその先を考えてみるのも良いかもしれません。